Malesia on monipuolinen ja mahtava matkailumaa. On kauniita saaria, upeaa luontoa ja historiallistakin nähtävää. Maassa pärjää hyvin englannilla ja pienelläkin budjetilla.
Kuala Lumpur on kaikkea muuta kuin tyypillistä ja perinteistä Malesiaa, mutta se ei vähennä kaupungin arvoa – Malesia on tätäkin: hienoja ostoskeskuksia ja lasikylkisiä pilvenpiirtäjiä sekä kahviloita, ravintoloita ja baareja laidasta laitaan.
Kuala Lumpur on monikulttuurinen ja kansainvälinen suurkaupunki, mikä heijastuu kaikkeen: katukuvaan, pukeutumiseen, tapoihin, ruokaan – parhaiten hallitaan Aasian maiden ja Lähi-Idän keittiöt. Paikasta riippuen ruokailu on halpaa tai kohtuuhintaista. Oma tunnelmansa on katukeittiöissä, jotka avataan Alaior-kadulle illan tullen.
Ostoskeskuksista löytyy miltei mitä tahansa shoppailtavaa – ja lisää Chinatownista; markkinakadulla myydään piraatti- ja muuta halpatavaraa, laadukkaampia matkamuistoja Central Market -hallissa.
(Voit lukea Kuala Lumpurin parhaista nähtävyyksistä ja muista vinkeistä lisää täältä.)
Siitäkin huolimatta, että malesialainen ruoka ei aina näytä (eikä niin tuoksukaan) kovin herkulliselta, se on ihan hyvää, kunhan siihen vähän tottuu. Parasta ovat satay-vartaat – kanasta, naudan- tai possunlihasta ja joskus tonnikalastakin tehdyt pienet vartaat, jotka syödään makean pähkinäkastikkeen kera. Lisukkeina on riisiä, kurkkua ja sipulia.
Kelpo ruokaa on myös chicken rendang, jossa mausteiden potkua lieventää sopivasti kookosmaito.
Malesialainen jälkiruokaerikoisuus on cendol: perinneversiossa kulhoon laitetaan riisijauhosta tehtyjä hyytelömatoja, punaisia papuja, kookosmaitoa, palmusokeria ja iso keko jäähilettä. Niin kummalliselta kuin cendol kuulostaa, näyttää ja varsinkin alussa maistuu – siihenkin voi kiintyä, ellei muuta niin siksi, että se viilentää helteessä tehokkaasti.
Mutta onneksi Malesian ruoka on paljon muutakin kuin malesialaista ruokaa. Autenttista intialaista ja kiinalaista ruokaa saa kaikkialta, Kuala Lumpurissa myös japanilaista ja korealaista sekä yllättävän hyvää Lähi-Idän ruokaa.
Malesian kiehtovin vanhakaupunki löytyy Penangin saarelta Pohjois-Malesian länsirannikolta. George Town on Unescon maailmaperintökohde ja täynnä kontrasteja. Osa vanhoista kauppiastaloista on jo kauniisti kunnostettu, osa on tosi rähjäisiä. Katujen varsilla on vaatimattomia nuudeli- ja riisikuppiloita sekä tyylikkäitä espressokahviloita – joissa kahvi maksaa enemmän kuin naapuripaikassa lounas. Pylväskäytävien alla on kauniita putiikkeja, hämäriä verstaita ja kiinalaisia sekatavarapuoteja. Pyhättöjä on kaikenlaisia: malaijien moskeijoita sekä hindu- ja kiinalaistemppeleitä.
Vanhassakaupungissa kävellessään voi bongailla kekseliäitä ja kuvauksellisia seinämaalauksia. Parhaat ovat niin hienoja, etteivät edes näytä taiteelta, vaan katukuvaan sulautuvilta aidoilta ihmisiltä ja asioilta.
Ihmisen muokkaama luontomaisemakin voi olla kaunista – äärimmäisen kaunista. Cameron Highlandsin vuoristoalueella kukkuloiden rinteitä peittävät usvaisten teeplantaasien vihreät matot. Näkymät ovat paikoin satumaiset.
Hienointa on auringonnousun aikaan, kun vuorten takaa nouseva aurinko kohtaa pensaiden lehdillä helmeilevät kastepisarat. Maa tuoksuu muhevalle ja ilma on monta astetta raikkaampaa kuin meren tasalla.
Cameron Highlandsin sademetsissä voi patikoida – ja etsiä oppaan kanssa maailman suurimpia kukkia, Rafflesioita, mutta seudusta voi nauttia myös istualtaan: teetuvissa siemaillen teetä skonssien kanssa, jotka kruunataan seudun omista mansikoista tehdyllä hillolla.
Kun tekee mieli lähinnä laiskotella valkoisilla hietikoilla, tai snorklailla ja sukeltaa, on mentävä saarille Malesian itärannikon tuntumaan. Hyvä kohde on kaunis Tioman, vaikkea se olekaan niin kovin pieni ja rauhallinen idylli. Vielä rennompi chillailukohde on Pulau Perhentian.
Perhentian-saaria on kaksi: pienempi Kecil on reppureissaajien suosikki, Besar on hiljaisempi ja siellä on tasokkaampaa majoitusta. Kumpikaan ei ole bilekeskus – alkoholiakin saa vain tietyistä ravintoloista ja baareista. Meressä voi ihailla koralleja ja värikkäitä korallikaloja sekä etsiskellä rauskuja, pieniä riuttahaita ja merikilpikonnia.
Upeat rannat sekä hyvät snorklaus- ja sukellusvedet – siinä pieni Redangin saari pähkinänkuoressa.
Venematkan päässä Malesian itärannikosta olevalla, meriluonnonpuiston sisällä sijaitsevalla saarella hiekka on valkoista ja hienoa, meri kirkasta ja turkoosia. Rantahiekkaa reunustavat kookospalmut, ja muu saari on tiheän kasvillisuuden verhoamia, vihreitä kukkuloita.
Miltei kaikki hotellit ovat päärannalla Long Beachillä. Pitkä kaunis ranta täyttyy ajoittain suurista malesialais- ja singaporelaisryhmistä, mutta toisaalta se on myös monta tuntia päivässä liki tyhjä. Rantakivien ja -kallioiden lomassa näkee snorklatessa kalaparvia, koralleja ja pikkuhaita jopa paremmin kuin veneretkillä.
Vielä idyllisempi ja rauhallisempi ranta on Pasir Kalong, jonne voi patikoida sademetsäpolkua vajaassa tunnissa. Snorklatessa näkee usein merikilpikonnia.
Borneon saari on luontokohteena omaa luokkaansa – monen haaveena on esimerkiksi trekkaus Malesian korkeimmalle vuorelle, Mt Kinabalulle, ja Pulau Sipadanin sukellusvesiä ylistetään.
Mutta Manner-Malesiassakin on useita hienoja luontokohteita. Mahtavimpia on maan keskiosassa sijaitseva Taman Negaran kansallispuisto, jonka koskemattoman sademetsät lukeutuvat maailman vanhimpiin.
Alueella elää norsuja, leopardeja ja tiikereitä, joskin niitä nähdään hyvin, hyvin harvoin. Ihmisille näyttäytyvät lähinnä apinat, liskot ja ehkä tapiirikin. Mutta viidakkoluonto on komeaa – tiheäkasvuista pöheikköä on helpointa ihailla veneen kyydistä metsän keskellä virtaavilta joilta, tai puiden latvusten korkeudelta, jonne on rakennettu riippusiltoja. Patikkareittejä on monen mittaisia.
Kansallispuistoon pääsee esimerkiksi Kuala Lumpurista bussilla tai privaattikyydeillä, ajomatkaa on muutama tunti. Sen jälkeen on noin kolmen tunnin venematka joella – mutta se yksi koko matkan kohokohdista.
Malesian historiallisesti tärkein kaupunki on Unescon maailmanperintökohteeksi kelpuutettu Malakka (Melaka), joka menestyi satama- ja kauppakaupunkina jo 1400-luvulla. Sieltä voi yhä bongata Kaakkois-Aasian vanhimman katolisen kirkon rauniot ja muun muassa hollantilaisten jälkeensä jättämiä, punahehkuisia rakennuksia.
Malakkassa on myös viihtyisä kiinalaistyylinen vanhakaupunki kahviloineen ja ravintoloineen, pienine gallerioineen ja vanhan tavaran kauppoineen.
Mutta parhaiten Malakkasta jäävät silti mieleen polkupyöräriksat – tuumipa niistä mitä hyvänsä. Riksat on koristeltu riemunkirjaviksi vaunuiksi kukilla ja pehmoleluilla. Illalla niissä vilkkuvat psykedeeliset värivalot. Kaiuttimista kajahtelee aina vähän kovaäänisempi musiikki kuin naapuririksassa.
Riksoja risteilee ydinkeskustan kaduilla ja aukioilla kolmesataa; ne ovat todellakin näkyvä ja kuuluva osa kaupunkikuvaa.
Maailman sympaattisimpia apinoita lienevät nenäapinat – niin isot ja hassunkuriset nenät niillä on. Borneon saarella, Bakon kansallispuistossa, nenäapinoita näkee helposti, sillä ne tulevat ruokailemaan vierailijakeskuksen lähellä olevaan mangrovemetsikköön.
Ihan yhtä helposti Bakossa näkee toisia symppiksiä, partasikoja. Ne ovat tonkineet pihamaan täyteen kuoppia ja rannalla ne järsivät hietikolle ajautuneita puunkarahkoja.
Hienoimpia Borneon bongauksia ovat ehkä silti orangit. Niiden näkeminen täysin vapaana ei ole helppoa, mutta sitä voi kokeilla Sabahin osavaltiossa Kinabatangan-joella. Sepilokissa on orankien kuntoutuskeskus.
Puolivillejä orankeja voi käydä tarkkailemassa myös Kuchingin kaupungin lähettyvillä sijaitsevassa Semenggoh Nature Reserve -suojelukeskuksessa. Siellä asustelee vankeudesta vapautettuja tai orvoiksi jääneitä orankeja, joista ainakin muutama yleensä näyttäytyy ruoka-aikaan.
Malesian monikulttuurinen ja kirjava väestö takaa sen, että liki aina on käsillä jokin juhla, tai siihen valmistautuminen. Pyhäpäiviä mahtuu vuoteen valtavasti, kun kaikkien uskontojen juhlat ynnätään.
Näyttävimpiä juhlia ovat hindujen valon juhla deepavali eli diwali (loka-marraskuussa) – intialaiskaupunginosat koristellaan värivalot vähän kuin meillä jouluna, mutta räväkämmin, ja ilotulitteet räiskyvät.
Kiinalaista uuttavuotta juhlitaan tavalla tai toisella viikkoja (tammi-helmikuussa). Se näkyy etenkin Kuala Lumpurin, Penangin ja Malakkan kiinalaiskaupungiosissa, mutta myös Kuala Lumpurin Thean Hou -kiinalaistemppelissä (joka valaistaan silloin sadoilla punaisilla lyhdyillä) sekä ostoskeskuksissa, muun muassa näyttävin leijona- ja lohikäärmetanssein.
Jos satut Kuala Lumpuriin hindujen Thaipusam-juhlan aikaan (tammi-helmikuussa), kannattaa mennä Batu Caves -temppeliluolille. Tungos on melkoinen, kun tuhannet pyhiinvaeltajat nousevat temppeliluoliin johtavia pitkiä portaita. Jotkut kannattelevat koristeellisia rakennelmia, ja heidän ihonsa on lävistetty ilkeän näköisillä metallikoukuilla ja piikeillä.
Lähellä päiväntasaajaa sijaitsevassa Malesiassa on trooppinen ilmasto. Aina on kuumaa, kosteaa ja hikistä. Päivälämpötila on 30 asteen tuntumassa ympäri vuoden ja rankat sadekuurot ovat tavallisia.
Ilmastossa ja säässä on myös paikallisia eroja. Ylänkö- ja vuoristoseuduilla on rannikkoalueita hieman viileämpää. Itärannikolla tulee monsuunisateita tavallisesti marras-helmikuussa, länsirannikolla sateisinta on syksyllä.
Malesian hintataso on reippaasti halvempi kuin Suomessa. Se on vähän kalliimpi kuin Thaimaassa, mutta huomattavasti edullisempi kuin Singaporessa.
Lounas kansankuppilassa maksaa pari euroa, hyvässä ravintolassa pääruoan saa noin 6–10 eurolla. Majoitusta on kaiken tasoista ja hintaista, mutta aina hotellien hinta–laatusuhde ei ole kovin hyvä. Bussit ja taksit ovat edullisia.
Suomesta ei ole suoria lentoja Malesiaan. Pääkaupunki Kuala Lumpuriin voi lentää esimerkiksi Singaporen tai Bangkokin kautta, joihin on Finnairin suora lento. Myös bussilla pääsee Singaporesta tai Thaimaasta.
· Malesiaan ei tarvita viisumia alle 90 päivän lomamatkalle.
· Bussilla voi liikkua Malesiassa varsin kätevästi. Maan sisäiset lennot ovat edullisia. Paikalliset matkatoimistot järjestävät monenlaisia retkiä ja kiertoajeluita.
· Yleinen hygieniataso on hyvä, ja ruokaa ja juomia uskaltaa syödä katukeittiöistäkin, tosin järkeä kannattaa käyttää.
Pysy mukana kyydissä!
Seuraa Explorasia Facebookissa - helpoin tapa päästä lomafiilikseen.